10月16日晚，细胞出版社通过其官方微信公众号发布了一则重要声明，宣布已委托外部独立机构，针对近期围绕学术期刊编辑的争议进行全面调查。在调查结果未公布之前，出版社将不对此事件做进一步评论。早在10月12日，北京大学的教授、前首都医科大学校长饶毅便在其社交媒体上发声，指出多名中国学者向他反映，部分国际期刊编辑竟要求稿件作者支付个人费用，以此交换论文的发表机会。据悉，其中一名编辑甚至向一位临床医生索要高达200万元的费用。饶毅随即公开了相关邮件证据，涉事编辑对此表示否认，并要求饶毅撤回相关言论。

随着事件的不断发酵，饶毅于10月13日进一步直指国际肿瘤学期刊《癌细胞》的主编史蒂夫·毛（Steve Mao），并号召中国科研人员停止向该刊投稿及参与审稿。根据公开资料，史蒂夫·毛自2020年担任《癌细胞》主编，之前曾在《细胞》及《科学》等顶级期刊中担任编辑职务。与此同时，原定于11月举办的西湖大学与细胞出版社联合主办的肿瘤生物学大会也已对组织名单及日程进行了调整，决定将史蒂夫·毛替换为细胞出版社的彼得·T·李（Peter T. Lee）。此事件引发了学术界对期刊公平性和编辑道德的广泛关注与讨论。